Bradavice so kožne spremembe, ki rastejo nad ravnino kože in se najpogosteje nahajajo na rokah in stopalih. Čeprav niso nevarne, jih pogosto odstranjujemo, saj so estetsko moteče, boleče in nalezljive.
Virusne bradavice so pogosto kožno obolenje. Najpogosteje vzniknejo pri otrocih, pojavljajo pa se tudi pri odraslih. Najdemo jih lahko kjerkoli na koži telesa, tipično na hrbtiščih rok in prstov, ob nohtih ter na stopalih. Nastanejo kot posledica okužbe s humanim papilomavirusom (HPV). Virusi se prenašajo s stikom z okuženo kožo in povzročijo razmnoževanje kožnih celic ter povečano proizvodnjo keratina. To vodi v nastanek trdih, grobih in privzdignjenih tvorb na koži.
Nekateri ljudje imajo večje tveganje za okužbo s HPV in nastanek bradavic. Mednje uvrščamo:
- Otroke in mladostnike, ki uporabljajo javne prhe (npr. po športnih aktivnostih),
- Ljudi, ki so v stiku s surovim mesom, Šolarje, ki imajo sošolce ali prijatelje z bradavicami,
- Ljudi, katerih družinski člani ali bližnji imajo bradavice, Ljudi z oslabljenim imunskim sistemom (npr. po presaditvi organa ali bolezni)
- Ljudi z atopijskimi boleznimi kože (npr. Ekcem).
Čeprav HPV povzroča tudi nekatere vrste rakov, so virusne bradavice večinoma nenevarne. Obstaja namreč več kot 150 tipov HPV virusa, ki so genetsko zelo raznoliki. Bradavice najpogosteje povzročajo tip 2, 27 in 57, ki niso povezani z nastankom raka. Bradavice se v večini primerov sčasoma pozdravijo same od sebe. Domnevno v 6 mesecih brez zdravljenja izginejo pri kar 50 % otrok. Kljub temu lahko spontana ozdravitev traja mesece ali celo leta.
Ker so nalezljive, se v tem času lahko razširijo na druge dele telesa ali prenašajo na druge ljudi. Prav zato svetujemo njihovo odstranitev. Obstajajo različne metode odstranjevanja bradavic. Domače zajemajo nanašanje lekarniških pripravkov salicilne kisline ali tekočega dušika, ki odstranjujejo poroženele sloje kože. Odstranitev na takšen način lahko traja tudi več tednov ali mesecev, saj so bradavice zelo trdovratne. Za hitrejšo odstranitev uporabljamo ambulantne metode. Te so bolj agresivne in posledično uspešnejše. Zajemajo laser, krioterapijo, elektrokoagulacijo ali kirurški izrez. Ker so lahko neprijetne in boleče, pri otrocih najprej uporabljamo pripravke iz lekarne. Za popolno odstranitev so običajno potrebne 3 do 4 terapije, lahko pa tudi več. Trajanje zdravljenja je odvisno od števila bradavic, njihove velikosti in metode odstranjevanja. Če okuženih celic ne odstranimo v celoti, se bo bradavica z veliko verjetnostjo zopet ponovila.
Virusne bradavice niso trajna težava. Z nekaj potrpežljivosti in pravilnim pristopom se jih lahko uspešno znebimo. Ključnega pomena pri tem je, da z zdravljenjem vztrajamo, vse dokler ne bradavica ne izgine popolnoma. Na ta način preprečimo širjenje na druge dele telesa ter tako zaščitimo sebe in druge.